Lennart Regebro skriver om ideologier och identitet på sin blogg. I går kom jag i diskussion med Micke om detta och jag föreslog att identitet är viktig eftersom det är lättare att fatta beslut om man vet (eller tror sig veta) vem man är. Men Micke föreslog en bättre förklaring: Att det har med grupptillhörighet att göra. Och då klarnar det:

Människan mår ofta väldigt dåligt av att bli utfryst eller utesluten ur en grupp. Anledning till att människan mår så dåligt av det, är nog att under stor del av människans tid här på jorden så har man tillhört en nomadisk grupp, utan vilken man inte kunnat överleva.

Att bli utesluten ur en grupp innebär därför att människans överlevnadsinstinkter kickar in och ställer till med starka känslor som säger "Det här är förbannat allvarligt, agera!" till resten av hjärnan.

Identitet då? Identitet kan ses som ett sätt att förhandla sig fram till medlemskap i en grupp. "Jag är också från Osby", "Jag har samma intresse", osv. Identitet blir alltså en förutsättning för att kunna skapa tillräckligt starka band för en grupp. Man kan också bli en ledare för en grupp om man har en identitet.

Som jag bloggat om tidigare, så har Wall Street Journal skrivit om oklarheter vad gäller gärningsmannen bakom mjältbrandsattackerna i USA (Bruce Ivins Wasn't the Anthrax Culprit - WSJ.com). WSJ är ju ingen tidning med vetenskaplig status, men det är Nature. I en ledare så kräver Nature en öppen genomgång om hur man menar att de sporer man analyserat leder till just Ivins:

This case is too important to be brushed under the carpet. The anthrax attacks killed five people, infected several others, paralysed the United States with fear and shaped the nation's bioterrorism policy. Science and law share a conviction that conclusions require evidence, and that the evidence be debated openly. The FBI says it regrets that Ivins's untimely death has denied it the chance to have its day in court. So presumably the bureau would welcome a full congressional or independent enquiry into this case, as has been called for by Senator Chuck Grassley (Republican, Iowa) and several other lawmakers. It is essential that such an enquiry takes place.

Läs mer: Case not closed : Article : Nature

Tidigare bloggposter i ämnet:

Länk - Möjligt motmedel mot mjältbrand 

Länk - Fler påverkade av mjältbrandsattacken 2001 än man trott 

I en artikel i Svenska Dagbladet skrivs det om vattenåtgång, och hur vegetarianism kan minska vattenåtgången för en person. Man har också en karta där man kan se vattenförbrukningen per person i olika länder.  Man kan lätt tro att det vatten vi använder, tar vi från en fattig i Bangladesh. Så är inte fallet.

Vi lever i ett land med tusentals sjöar och tillräcklig nederbörd. Vi har så mycket vatten (och fallhöjd) att vi genererar elektricitet från den. Det är svårt att skeppa vatten från Sverige till exempel Bangladesh (även om det är möjligt).

Vad gäller resursanvändning, är svaret som vanligt inte att försöka bestämma eller påverka människors livsstil. Istället ska man internalisera externa kostnader, vilket i klartext innebär att man betalar för det vatten man vill ha, till ett pris som gör att man inte förstör miljön, därför att pengarna räcker för att parera eventuella skadeverkningar av mycket vattenanvändande. På så sätt kan de som har en vattenkrävande livsstil fortsätta att ha det.

Den person artikeln handlar om är nog inne på samma spår, för han förespråkar ekonomisk tillväxt.

Ditt morgonkaffe kräver 140 liter vatten. Och till ett kilo biff på grillen har det gått åt 15 500 liter. "Virtuellt vatten" är ett sätt att visa att vi konsumerar mycket mer vatten än det vi dricker och använder i hushållet.

Läs mer: SvD » Inrikes » Vattenförbrukningen ofta dold

Intelligenta fågelarter, som kan ändra sitt beteende efter omgivningen, förändras också fortare genetiskt (för att matcha det nya beteendet). Man skulle kunna säga att intelligens är ett selektionstryck i sig.

Hjärnan säger "imagine the possibilities!" och generna säger "yeah, yeah, we'll get there".

"The most likely alternative," Daniel Sol states, "is that big brains enhance the rate of evolutionary diversification by facilitating changes in behavior, which would place new selection pressures on populations and favor adaptive divergence."

Läs mer: Big-brained animals evolve faster | Science Blog

Kvinnor föredrar naturligt lukten från en man som som har ett immunförsvar som är annorlunda och kompletterar deras eget. Men om kvinnan går på p-piller förstörs denna instinkt och förbyts i sin motsats. Detta kan innebära att par blir ihop som ger ett sämre immunförsvar till sin avkomma.

Detta kan också ge problem i förhållandet när kvinnan slutar med p-piller och då får andra preferenser vad gäller lukt.

Detta är preliminära slutsatser från en liten undersökning som gjorts vid universitetet i Liverpool. Man har tetstat 100 kvinnor mot lukten av 97 män, jämfört deras immunförsvar och den preferens respektive kvinna gav och om hon åt p-piller eller inte. De som åt p-piller valde anorlunda.

Researchers asked 100 women to sniff six male body odour samples from 97 volunteers and say which they preferred, with tests carried out both before and after the women had started taking the pill. "The results showed that the preferences of women who began using the contraceptive pill shifted towards men with genetically similar odours," the University of Liverpool's Dr Craig Roberts, who led the study, said.

Läs mer: Contraceptive pill 'can lead women to choose wrong partner' | Science | guardian.co.uk

En brandvarnare fick ett elektriskt fel och började brinna i ett hus i Bismarck USA. Sannerligen, vem vaktar väktarna?

Fire fighters determined the fire detector had an electrical malfunction that caused the device to combust, said Sgt. Scott Meyers of the Bismarck Police.

Läs mer: Bismarck Tribune - Local News - Smoke alarm is the source of house fire

Ett forskarteam har fördjupat sig i en pacemaker-modell, och kommit fram till att man kan stänga av den på avstånd med hjälp av utrustning för ungefär 5000 kronor. Pacemakern sattes in i folk mellan 1990-2002. Det är troligt att andra pacemakers har liknande svagheter. Pacemakertillverkare har inte velat hjälpa teamet med information, och jag förstår tillverkarna.

Men faktum kvarstår: Allt kan hackas, med nog med kunskap och/eller uteffekt.

They figured out how to control the pacemaker with their device. “You can induce the test mode, drain the device battery, and turn off therapies,” Halperin said. Translation: you can kill the patient.

I Wall Street Journal påstår Richard Spertzel, tidigare chef för biovapenenheten på UNSCOM 94-99, att det inte var den nu genom självmord avlidne Bruce Ivins som utförde mjältbrandsattackerna i USA för några år sedan. Varför inte Ivins?

Jo, den teknik som använts är för sofistikerad för att det labbet där Ivins jobbade skulle klarat av det. Dessutom så borde andra där noterat om han hade försökt.

Spertzel menar att de sporer som användes i attacken är av extremt liten storlek (utan att vara malda), belagda med ett material som ökar skadan och dessutom elektriskt laddade. Spertzel menar att denna kvalitén på jobbet inte går att uppnå av något labb i USA.

Information released by the FBI over the past seven years indicates a product of exceptional quality. The product contained essentially pure spores. The particle size was 1.5 to 3 microns in diameter. There are several methods used to produce anthrax that small. But most of them require milling the spores to a size small enough that it can be inhaled into the lower reaches of the lungs. In this case, however, the anthrax spores were not milled.

Det man upptäckt på planeten Mars och som man talat lite tyst om är perklorat, ett ämne som kan används för att få fram rent syre, som kan användas som raketbränsle (vilket är en vanlig användning) eller som syre för att andas. Detta innebär om perklorat finns i tillräcklig mängd att man behöver ta mindre saker med sig till Mars för att överleva. Raketbränslet (oxidanten) perklorat ger ett bränsle som brinner allt på en gång, såsom boosterraketerna på rymdskytteln.

Within the last month, two samples have been analyzed by the Wet Chemistry Lab of the spacecraft's Microscopy, Electrochemistry, and Conductivity Analyzer, or MECA, suggesting one of the soil constituents may be perchlorate, a highly oxidizing substance.' Also, 'NASA will hold a media t

 

Läs mer: NASA Spacecraft Analyzing Martian Soil Data

Flera verkar tro att kristaller kan vara viktiga. Jag har tidigare bloggat om glimmer som något som kan ha hjälpt tidigt liv. Är glimmer en kristallin struktur?

Diamonds are crystallized forms of carbon that predate the oldest known life on the planet. In lab experiments aimed to confirm work done more than three decades ago, researchers found that when treated with hydrogen, natural diamonds formed crystalline layers of water on the surface. Water is essential for life as we know it. Also, the tests found electrical conductivity that could have been key to forcing chemical reactions needed to generate the first birth.

Läs mer: Diamonds May Have Jumpstarted Life on Earth | LiveScience